Μέχρι πριν λίγα χρόνια, δεν βλέπαμε συχνά άτομα μεγαλύτερης ηλικίας στα γυμναστήρια ή στους χώρους άθλησης. Όταν τύχαινε να δούμε κάποιον, όλοι λέγαμε με θαυμασμό: «Μακάρι να φτάσω στην ηλικία του/της και να είμαι έτσι, γερός/γερή και καλοστεκούμενος/η!»
Τα πράγματα, ευτυχώς, αλλάζουν. Πλέον όλο και περισσότεροι άνθρωποι άνω των 65 επιλέγουν να βάλουν την άσκηση στην καθημερινότητά τους — και καλά κάνουν! Η γήρανση είναι μια φυσιολογική διαδικασία που επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες. Ένας από τους πιο σημαντικούς είναι η φυσική δραστηριότητα.
Η άσκηση βοηθά στη διατήρηση της υγείας, ενισχύει τη δύναμη και την ισορροπία, μειώνει τον κίνδυνο πτώσεων και, πάνω απ’ όλα, δίνει ενέργεια και διάθεση για ζωή. Δεν είναι ποτέ αργά για να ξεκινήσει κάποιος – και τα οφέλη φαίνονται πολύ γρήγορα.
Στο σημερινό άρθρο αξίζει να σταθούμε σε έναν πολύ σοβαρό — και συχνά υποτιμημένο — κίνδυνο για τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας: τις πτώσεις.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (Π.Ο.Υ.), κάθε χρόνο περίπου 684.000 άνθρωποι σε όλο τον κόσμο χάνουν τη ζωή τους εξαιτίας πτώσεων. Ακόμη περισσότεροι τραυματίζονται σοβαρά, με τη μεγάλη πλειοψηφία των περιστατικών να αφορά άτομα της τρίτης ηλικίας. Τα στοιχεία αυτά δείχνουν ξεκάθαρα τη σύνδεση ανάμεσα στην ηλικία και τον αυξημένο κίνδυνο πτώσεων.
Οι αιτίες μπορεί να είναι πολλές και διακρίνονται σε:
- Εσωτερικούς παράγοντες, όπως προβλήματα στο καρδιαγγειακό ή στο νευρομυϊκό σύστημα, μυοσκελετικές δυσκολίες, ψυχική κατάσταση ή ακόμα και διαταραχές στην ισορροπία και την αντίληψη του χώρου.
- Εξωτερικούς παράγοντες, όπως ακατάλληλος φωτισμός, εμπόδια στο σπίτι, λάθος υπόδηση, φαρμακευτική αγωγή ή και χρήση ακατάλληλων βοηθημάτων (όπως μπαστούνια ή περιπατητήρες).
Δεν χρειάζεται πολλή ανάλυση για να καταλάβει κανείς πόσο σημαντική είναι η άσκηση στην πρόληψη των πτώσεων. Η συστηματική φυσική δραστηριότητα ενισχύει τη δύναμη, βελτιώνει την ισορροπία και βοηθά το σώμα να ανταποκρίνεται καλύτερα σε μικρές ή απρόβλεπτες προκλήσεις της καθημερινότητας.
Η ανθρώπινη δύναμη αρχίζει να μειώνεται σταδιακά μετά τα 40 έτη. Στις γυναίκες, αυτή η μείωση συμβαίνει γρηγορότερα σε σχέση με τους άνδρες, κυρίως λόγω ορμονικών αλλαγών. Η μείωση της μυϊκής μάζας, που ονομάζεται σαρκοπενία, επηρεάζεται επίσης από γενετικούς παράγοντες και τη διατροφή.
Η ισορροπία είναι ο δεύτερος σημαντικός παράγοντας που επηρεάζεται αρνητικά με την αύξηση της ηλικίας. Ο έλεγχός της εξαρτάται από τη συνεργασία του νευρικού συστήματος, του μυοσκελετικού συστήματος και των αισθητηριακών οργάνων, τα οποία με την πάροδο του χρόνου μπορεί να λειτουργούν λιγότερο αποτελεσματικά.
Στο επόμενο άρθρο θα σου δείξω με απλές και πρακτικές ασκήσεις πώς μπορείς να ενισχύσεις τη δύναμη και την ισορροπία σου, μειώνοντας ακόμα περισσότερο τον κίνδυνο πτώσεων και ζώντας με περισσότερη αυτοπεποίθηση και ευεξία. Μείνε συντονισμένος/η.
πηγή: Dr Σεμαλτιανού Ελένη, Τρίτη Ηλικία πρόληψη πτώσεων.